كان هؤلاء هم رجال مستشفى “بروك” للحيوانات. لن أنسى أبداً كيف واجه فريق “بروك” الرجال الذين أساؤوا معاملة الجمل؛ كانوا هادئين ولكن حازمين للغاية، بل وغاضبين حقاً. شعرتُ في قلبي حينها أن الحيوان لم يرتكب أي ذنب، لذلك اعتبرتُ رجال “بروك” أبطالاً حقيقيين!

عندما دخلنا العيادة، استقبلنا طبيبان بيطريان آخران بالترحاب ووزعوا علينا بعض الحلوى، وسألونا: “من منكم يحب الحيوانات؟”. بالطبع رفعتُ يدي عالياً. ثم حدثنا الأطباء عن الحياة الشاقة التي تعيشها خيول وحمير العمل، وعن ضرورة معاملة هذه الحيوانات بشكل جيد. فالحياة قاسية على حيوانات العمل، ولكن عندما نرفق بها، ولا نضربها، ونطعمها جيداً، فإنها تصبح هادئة ويقل شقاؤها. لم أكن لأتفق معهم أكثر من ذلك.

مررنا ببعض الحظائر التي تضم الحيوانات المريضة، وكنت أتوق لسماع قصة كل واحد منها. لن أنسى أبداً قصة ذلك الحمار الذي كان يعاني من جروح مروعة إثر حريق اندلع في كشك الخضروات الخاص بصاحبه. رأيتُ كيف يساهم كل شخص في العيادة، كلٌ حسب دوره، في مساعدة المرضى.

منذ تلك الزيارة، ترددتُ على العيادة عدة مرات في طريقي للعودة من المدرسة، مدفوعاً بالفضول لرؤية الحالات الموجودة هناك. ومنذ تلك الزيارة الأولى، حلمتُ بأن أصبح بطلاً يرتدي “المعطف الأبيض” تماماً مثل أطباء “بروك”. ولهذا السبب، قررتُ الالتحاق بكلية الطب البيطري بعد الثانوية العامة.

د. عبد الغفار بعد أن أصبح طبيباً بيطرياً في عيادة بروك بمطروح

ما يسعدني حقاً هو أن العيادة لا تزال تحتفظ بصورة لفصلنا الدراسي أثناء زيارتنا في عام 2003. ذلك الطفل الذي كنته في تلك الصورة لم يكن ليعلم أبداً أن زيارته لـ “بروك” في ذلك اليوم ستحدد مسار حياته بالكامل.